奧斯維辛是波蘭南部的一個小鎮，第二次世界大戰期間，納粹德國在這里建立了最大的集中營，這個小鎮因此聞名于世。

當年，納粹德國奧斯維辛集中營管理局控制的地區面積達40平方公里，集中營內共有3個主要營地和39個小型的營地，分布在整個波蘭南部西里西亞地區。集中營內部壁壘森嚴，四周電網密布，設有哨所看臺、絞刑架、毒氣殺人浴室和焚尸爐，由奧斯維辛一號、奧斯維辛二號（比克瑙）、奧斯維辛三號（莫諾維茨）組成，是希特勒種族滅絕政策的執行地。在戰后的紐倫堡審判中，奧斯維辛集中營的指揮官魯道夫·胡斯供認，多達300萬人死于該集中營。奧斯維辛集中營國家博物館已經將該數字修訂為110萬。

集中營內關押著來自德國、蘇聯、波蘭、法國、奧地利、匈牙利、捷克斯洛伐克、荷蘭、比利時、挪威、意大利、西班牙、中國等三十多個國家的猶太人、吉普賽人、戰俘、知識分子、抵抗組織成員、“反社會分子”、耶和華見證人和同性戀者。約90%的受害者是歐洲各國的猶太人，大多數受害者是被毒氣室的毒氣齊克隆B殺害，其他死亡原因是苦役、疾病、個別處決以及所謂的“醫學實驗”。奧斯維辛集中營是納粹德國滔天罪行的歷史見證。

1947年7月2日，波蘭政府把奧斯維辛集中營改為殉難者紀念館，展出納粹在集中營犯下種種罪行的物證和圖片，包括從囚徒身上掠奪的財物，以及囚徒們在集中營進行地下斗爭的各種實物和資料。目前開放參觀的集中營是奧斯維辛一號和奧斯維辛二號（比克瑙）的一部分，其中許多殺人證據被納粹銷毀，人們根據當年的原貌又重建起來。

1979年，聯合國教科文組織將奧斯維辛集中營列入世界文化遺產名錄，以警示世界“要和平，不要戰爭”。